Tradycja świętowania Bożego Narodzenia nie jest znana jedynie w naszym kraju. Na całym świecie katolicy uroczyście świętują narodziny Zbawiciela. W każdym kraju obchody te wyglądają jednak inaczej, dlatego warto się z nimi zapoznać.
Niemcy
U naszych sąsiadów przygotowania do Bożego Narodzenia rozpoczynają się w pierwszą niedzielę adwentu. W niemieckich domach pojawiają się specjalne wieńce z czterema świecami, które zapalane są w każdą następną niedzielę. Dzieci również odliczają dni do zbliżających się świąt dzięki adwentowym kalendarzykom. Boże Narodzenie obejmuje trzy dni: 24 grudnia, „Wigilię“, pierwszy dzień Świąt Bożego Narodzenia, narodziny Jezusa Chrystusa i drugi dzień Świąt Bożego Narodzenia. Święta obchodzone są w domu, w gronie najbliższych. Na skromnej wieczerzy wigilijnej nie może zabraknąć sałatki kartoflanej, różnego rodzaju pieczonej kiełbasy i potraw z kapusty kiszonej. Dzieci otrzymują kolorowe talerze pełne owoców i słodyczy. W niemieckich domach życzenia składa się bez opłatka. Podczas kolacji pod każdym talerzem domownika znajduje się pieniążek, który ma zapewnić dobrobyt w przyszłym roku. W Niemczech dopiero pierwszy dzień świąt obchodzony jest uroczyście. Je się wtedy pieczoną gęś. W niektórych domach wybiera się kaczkę, indyka albo dziczyznę. Wśród ciast króluje strudel – drożdżowy przysmak z bakaliami. Mało kto wie, ale to właśnie nasi sąsiedzi rozpoczęli zwyczaj strojenia choinek. Drzewko bożonarodzeniowe miało symbolizować drzewko życia. Stałym punktem Świąt Bożego Narodzenia w Niemczech jest również rodzinne śpiewanie kolęd.
Grecja
Świąteczny okres rozpoczyna się 6 grudnia, kiedy to wszyscy wymieniają się podarunkami i trwa aż do święta Trzech Króli. Grecy wieczór wigilijny najchętniej świętują poza domem, spotykając się z przyjaciółmi w barach i restauracjach. Szczególną wagę przywiązują do spożywania posiłków w Boże Narodzenie. Jest to bowiem okazja do odnowienia związków z bliskimi. Z tej racji posiłek spożywany jest powoli, aby jak najdłużej cieszyć się tą magiczną chwilą. Na świątecznych greckich stołach możemy znaleźć: pieczonego indyka faszerowanego kasztanami, orzeszkami pinii, mięsem i rodzynkami. W niektórych rejonach jada się pieczone prosię, potrawkę z jagnięciny, ziemniaki, sałatki oraz zupy. Przy posiłku pije się wino, raki oraz ouzo. Grecy podczas świąt zajadają się słodyczami, ponieważ zgodnie z tradycją są one symbolem szczęścia i gościnności. W tym wyjątkowym czasie nie może zabraknąć również Christopsomo (Chleb Chrystusa) - okrągłego bochenka ozdobionego krzyżem, wokół którego stawia się symbole z ciasta utożsamiające wszystko to co długotrwałe. Głowa rodziny kroi ten chleb, przeznaczając jeden kawałek dla Boga, jeden dla domu i po kolei pozostałe dla wszystkich członków rodziny. Zwyczaj strojenia choinki nie jest zbytnio rozpowszechniony w Grecji. Najważniejszym symbolem jest żaglowiec, który jest bogato zdobiony przez domowników. Jest znakiem łączącym rybaków z żywiołem, który zapewnia im dobrobyt.
Wielka Brytania
W Wielkiej Brytanii nie obchodzi się Wigilii. Dzień przed świętami dzieci wywieszają swoje pończochy, do których Santa Claus wkłada prezenty. Pierwszego dnia świąt tradycyjnie wygłasza przemówienie królowa. Tradycję tę rozpoczął król Jerzy V w 1932 roku. Najważniejszy posiłek Świąt Bożego Narodzenia spożywa się 25 grudnia popołudniu. Na świątecznym stole w Anglii znajdziemy indyka nadziewanego kasztanami, zupę żółwiową, „płonący pudding” oraz placki z bakaliami. Podobnie jak w innych państwach, również i tu święta spędza się w gronie najbliższych, przy choince. Drugi dzień świąt to Boxing Day – jest to wyjątkowy czas szczególnie dla dzieci, gdyż to właśnie wtedy rozpakowuje się prezenty przyniesione przez Santa Claus’a. Dzięki Brytyjczykom celebrujemy zwyczaj pocałunków pod jemiołą, które przynoszą szczęście i spełnienie marzeń. Również zwyczaj wysyłania kartek świątecznych narodził się na wyspach. Pierwsza kartka powstała w 1846 roku w Londynie.
Francja
Chociaż we Francji mieszka społeczność różnych wyznań, nikt nie kwestionuje symboliki Bożego Narodzenia. Święta te obchodzi się tylko 24 wieczorem i 25 grudnia. Boże Narodzenie uznawane jest przez Francuzów za największe święto rodzinne w roku, ponieważ w tym wyjątkowym czasie niezależnie od tego czy domownicy są wierzący, czy też nie przy stole gromadzi się całą rodzina. Francuzi dekorują swoje domy głównie na zielono, używając ostrokrzewu oraz zapewniających szczęście liści jemioły. Świąteczny posiłek zgodnie z tradycją przygotowują seniorzy dla całej swojej rodziny. Podczas wigilijnej wieczerzy można skosztować indyka z kasztanami, owoce morza, ryby, pasztet z otłuszczonych gęsich wątróbek (foie gras), wino oraz tradycyjne ciasto - rolada w formie kawałka drewna tzw. "Bûche de Noël". Francuzi, podobnie jak Polacy gromadzą się w katedrach na pasterce. Symbolem świąt narodzin Zbawiciela jest szopka bożonarodzeniowa. Ważnym elementem Świąt Bożego Narodzenia jest również zwyczaj dawania sobie prezentów. We Francji prezenty te 6 grudnia rozdaje Święty Mikołaj, a w trakcie świąt dzieci wierzą, że to właśnie mały Jezus przynosi im prezenty i wkłada je do butów ustawionych przy kominku.
Holandia
Święta Bożego Narodzenia w Holandii trwają dwa dni – 25 i 26 grudnia. Choć Holendrzy uczestniczą w pasterce, nie obchodzą taka jak my Wigilii. W pierwszy dzień świąt zapalają lampki na choince i zasiadają z rodzinami do uroczystych obiadów. Wśród świątecznych dań można wyliczyć: potrawy z dziczyzny, zająca, gęsi lub indyka, różnego rodzaju puddingi oraz specjalne ciasteczka spekulatius. Szczególną uwagę Holendrzy przywiązują do tego, by na świątecznym stole nie zabrakło chleba Kerstbrood. Podczas świąt domownicy śpiewają kolędy i opowiadają dzieciom świąteczne przypowieści. Co roku, mieszkańcy Holandii z okazji świąt wysyłają sobie świąteczne kartki, które wieszają wokół okna.
Słowacja
Podobnie jak my, nasi sąsiedzi w dzień Wigilii zachowują post. Przed wieczerzą na Słowacji rodzina modli się, skrapia stół święconą wodą, dzieli się opłatkiem z miodem i orzechami. Wieczerza wigilijna składa się z dwunastu dań - ale są to najczęściej potrawy słodkie - ciastka, ciasta, orzechy, owoce. Słowacy jedzą kapustnicę – zupę z kiszonej kapusty z grzybami, bez mięsa, zupę z suszonych jabłek, zupę z grochem i soczewicą, karpia z sałatką ziemniaczaną i majonezem. Popularne są również opiekańce - rodzaj ciasteczek z makiem, twarogiem lub dżemem. Bardzo ciekawym zwyczajem na Słowacji jest przypasanie świątecznego stołu symbolicznym łańcuchem, tak aby wszyscy domownicy spotkali się przy nim za rok.